22日23時(shí)31分將迎來(lái)火星合金星。屆時(shí)，公眾將看見(jiàn)兩顆明亮行星近距離同框。中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)科普專家介紹，這是2024年適宜觀賞的第一場(chǎng)太陽(yáng)系行星相合。

什么是行星相合？紫金山天文臺(tái)科普主管王科超介紹，天文學(xué)上定義的“合”并非兩個(gè)天體真的合并在一起，而是指兩個(gè)天體的地心視赤經(jīng)或地心視黃經(jīng)相同。行星合行星、行星合月都指的是兩個(gè)天體的地心視赤經(jīng)相同。

“不同于每個(gè)月會(huì)發(fā)生多場(chǎng)的行星合月，2024年全年共有12次太陽(yáng)系行星相合，這與行星在天球上‘走’一圈的時(shí)間有關(guān)?！蓖蹩瞥f(shuō)，今年最適合觀賞的行星相合，除了2月22日的火星合金星，還有4月11日的火星合土星，以及8月15日的火星合木星。這四顆行星都很明亮，且這三次相合兩個(gè)天體間的角距離都不到1度，肉眼就能看到兩顆星同框的畫面。

何時(shí)適合觀賞這三次行星相合呢？“天文學(xué)上合是一個(gè)精準(zhǔn)時(shí)刻，但對(duì)公眾觀測(cè)而言，在‘合’的前后幾天都可觀賞這一天象。”王科超說(shuō)，三次相合時(shí)，兩顆行星都位于太陽(yáng)的西邊，觀賞時(shí)間都在日出之前。

具體到火星合金星，適宜觀賞的時(shí)間約為日出前一小時(shí)，火星合土星的適宜觀賞時(shí)間約為日出前一個(gè)半小時(shí)，火星合木星則是在午夜后到日出前都適宜觀賞。

肉眼觀測(cè)這三次相合，兩顆行星相距這么近，如何分辨？王科超建議，一是從亮度上看，相合時(shí)，金星、木星都明顯比火星要亮，土星比火星稍亮些。二是從方位上分辨，肉眼看去，相合時(shí)，火星在天空上位于金星的下方，位于土星、木星的上方。

我們?nèi)庋劭吹降膬深w行星同框，是由于兩顆行星及地球在運(yùn)行過(guò)程中，排列成近似一條直線而出現(xiàn)的視覺(jué)現(xiàn)象，兩顆行星實(shí)際上相距甚遠(yuǎn)，以火星與土星為例，二者間距離約為12億千米。