歐萊雅、聯(lián)合國教科文組織于3月8日在巴黎正式宣布了″為投身于科學(xué)的女性″計劃2004年度獲獎名單，香港科技大學(xué)生物化學(xué)系暨生物技術(shù)研究所所長、中國科學(xué)院院士葉玉如教授榮膺″歐萊雅－聯(lián)合國教科文組織世界杰出女科學(xué)家成就獎″亞太區(qū)得主，這也是中國科學(xué)家首次在生命科學(xué)領(lǐng)域獲得有″女性諾貝爾科學(xué)獎″之稱的″歐萊雅－－聯(lián)合國教科文組織世界杰出女科學(xué)家成就獎″。迄今為止，全球只有中國、美國和埃及三個國家同時在物理和生命科學(xué)領(lǐng)域都奪得了這一女性科學(xué)界的最高榮譽。
作為當(dāng)今世界上唯一一個在全球范圍內(nèi)獎勵科學(xué)女性的項目，″為投身于科學(xué)的女性″計劃誕生于1999年9月，世界最大的化妝品集團歐萊雅公司與聯(lián)合國教科文組織簽署協(xié)議，共同設(shè)立″歐萊雅－聯(lián)合國教科文組織世界杰出女科學(xué)家成就獎″和″聯(lián)合國教科文組織－歐萊雅世界青年女科學(xué)家獎學(xué)金″，每年評選一次，迄今為止，已經(jīng)有來自45個國家的91位女科學(xué)家獲得這一計劃的獎勵。
作為亞太區(qū)的唯一一位獲獎?wù)撸~玉如教授為國際知名的神經(jīng)生物學(xué)家，從事神經(jīng)營養(yǎng)因子及神經(jīng)訊號轉(zhuǎn)導(dǎo)等范疇的研究，發(fā)現(xiàn)了一系列新型神經(jīng)營養(yǎng)因子，并闡明這些蛋白如何作用于神經(jīng)細胞上的受體。這些成果有助理解神經(jīng)營養(yǎng)因子如何參與到神經(jīng)細胞的分化及維持過程中，揭示其應(yīng)用于治療神經(jīng)退行性病變疾患（例如：老年癡呆癥、帕金森癥）的可能性。葉教授在主要核心期刊上的130多篇學(xué)術(shù)論文被轉(zhuǎn)載或引用9000多次，擁有12項專利；2001年，46歲的葉玉如當(dāng)選為中科院院士，成為當(dāng)時中國科學(xué)院最年輕的一員；2002年，葉玉如入圍2002年度″歐萊雅－聯(lián)合國教科文組織世界杰出女科學(xué)家成就獎″評選并獲得特別榮譽稱號。在得知自己今年終于摘得大獎桂冠時，葉玉如表示，″這個具有國際權(quán)威性的獎項無疑是我科學(xué)生涯的巔峰。我非常認同一個支持女性投身于科學(xué)的社會環(huán)境的重要性，我們必須努力創(chuàng)造一個有助于教育和科學(xué)的環(huán)境，以能帶來更多提高科學(xué)發(fā)展所必需的人文資本。我們也必須不斷推動和鼓勵基礎(chǔ)科學(xué)的發(fā)展以確�？茖W(xué)發(fā)現(xiàn)這口井不會枯竭。″
大量的研究顯示：盡管越來越多的女性在學(xué)習(xí)和教授科學(xué)，可是女性在政府和工業(yè)的科學(xué)研究領(lǐng)域中依舊不被重視�？茖W(xué)界中，男性和女性得到的待遇在許多方面仍舊不成比例，進而導(dǎo)致科學(xué)女性在社會上無法獲得應(yīng)有的認可。英國皇家機構(gòu)2002的政府報告指出，在全球科學(xué)界的高級職位中，女性的人數(shù)很少，很少有國家能打破10％這個比例障礙。聯(lián)合國教科文組織的最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，在日本，科學(xué)技術(shù)類的研究生中只有18％是女性，在新西蘭是15％，在土耳其是38％。
2004年度″為投身于科學(xué)的女性″計劃頒獎儀式將于3月11日晚在巴黎聯(lián)合國教科文組織總部舉行，歐萊雅集團主席兼首席執(zhí)行官歐文中（
L indsay OWEN－ JONES）先生和聯(lián)合國教科文組織總干事松浦晃一郎（ K
oichiro MATSUURA）先生將出席儀式并親自為獲獎?wù)哳C獎。
